Cochinillas en Dracaena fragrans : eliminar en 4 semanas

Las cochinillas son las plagas más frecuentes en Dracaena fragrans de interior. Dos tipos : algodonosas (acumulaciones blancas) y con escudo (caparazones marrones inmóviles). El ‘Massangeana’ con sus hojas anchas y axilas abrigadas es particularmente vulnerable. Tratamiento eficaz en 4 semanas con jabón potásico y alcohol.

Reconocer los dos tipos

Cochinillas algodonosas (las más frecuentes)

Aspecto :

• Pequeñas acumulaciones blancas algodonosas (3-8 mm)
• Como algodón pegado
• En la base de las hojas, en las axilas, sobre el tronco, sobre los nervios
• Movimiento lento o inexistente

Localización preferida en Dracaena fragrans : axilas entre hojas anchas y tronco (escondites ideales), corona de los nuevos brotes.

Cochinillas con escudo (Coccus, Saissetia)

Aspecto :

• Pequeños caparazones marrones, amarillos o negros (3-5 mm)
• Forma oval plana, como lentejas pegadas
• En las hojas (encima y debajo) y directamente en el tronco liso
• Inmóviles una vez fijadas

Localización preferida : tronco beige (camuflaje perfecto), nervio central de las hojas anchas.

Signos secundarios

• Melaza pegajosa en hojas debajo
• Negrilla : manchas negras sobre la melaza
• Hojas amarillean o se debilitan en zonas colonizadas
• Crecimiento ralentizado

Por qué el Dracaena fragrans es vulnerable

Tres razones específicas al ‘Massangeana’ :

1. Axilas abrigadas : la base de las hojas anchas contra el tronco forma una nicho ideal, oculto a la vista en una inspección rápida.
2. Tronco liso : permite a las cochinillas con escudo camuflarse fácilmente en la superficie beige.
3. Aire seco de piso (calefacción invernal) favorece las cochinillas que prosperan en condiciones secas.

Tratamiento : protocolo 4 semanas

Semana 1 : aislamiento, identificación, limpieza manual

1. Aislar la planta de las demás
2. Inspección completa con lupa : detectar todas acumulaciones, axilas hojas+tronco, encima/debajo de las hojas, todo el tronco, debajo de la maceta
3. Identificar el tipo : algodonosas (algodón) o con escudo (caparazones)
4. Limpieza manual con alcohol :
   • Para algodonosas : bastoncillo empapado en alcohol doméstico 70°, aplicar en cada acumulación (insistir en axilas)
   • Para con escudo : raspar manualmente (uña o palillo redondeado) luego alcohol en residuo
5. Ducha : pasar la planta bajo ducha tibia para enjuagar cochinillas muertas y melaza. Secar el corazón con papel para evitar podredumbre del tronco

Semana 2 : pulverización jabón potásico

Solución :

• 5 cucharadas de jabón potásico líquido (verdadero jabón agrícola)
• 1 litro de agua tibia
• Mezclar hasta disolución

Pulverizar abundantemente : encima/debajo de las hojas, todo el tronco, axilas (insistir). El jabón actúa por asfixia.

Dejar actuar 1 hora, enjuagar con agua clara.

Para cochinillas con escudo, añadir a la solución :

• 1 cucharadita de aceite de neem
• El aceite penetra bajo el escudo

Semana 3 : nueva pulverización

Repetir la operación de la semana 2. Ciclo de reproducción = 28 días, apuntamos a las nuevas eclosiones.

Semana 4 : pulverización final + inspección

Tercera pulverización. Inspección completa con lupa : si presencia aún visible, prolongar 1-2 semanas.

Para los escudos : prever 4-6 ciclos en total (vs 4 para algodonosas).

Casos de infestación pesada

Si la infestación es masiva (tronco colonizado, planta debilitada), tratamiento complementario :

Opción A : aceite de neem semanal

• 1 cucharadita de aceite de neem
• 1 cucharadita de jabón potásico
• 1 litro de agua tibia
• Pulverizar tronco + hojas, 1 vez/semana durante 6-8 semanas

Opción B : poda drástica

• Cortar todas las hojas muy colonizadas (sin superar el 50% del follaje)
• Si tronco muy afectado : cortar la parte infestada y esquejar la cima sana (ver Riego Dracaena fragrans)

Opción C : salvamento por esqueje Si planta muy afectada pero cima aún sana :

1. Cortar el tronco 15-30 cm bajo la corona
2. Desinfectar el corte con alcohol
3. Inspeccionar el tronco con lupa para asegurar que ninguna cochinilla quede
4. Dejar secar 2-3 días
5. Plantar en sustrato nuevo y drenante

Prevención

Inspección mensual de todas las plantas (5 minutos). Lupa útil.

Inspección específica de las axilas : pasar el dedo entre la base de cada hoja y el tronco para sentir eventuales acumulaciones. Es la zona más vulnerable del ‘Massangeana’.

Cuarentena de plantas nuevas : 2 semanas mínimo apartadas antes de la integración. Origen #1 de las infestaciones.

Humedad ambiente : 40-50% (las cochinillas prefieren el aire seco).

Limpieza de las hojas : limpiar delicadamente con agua tibia 1 vez al mes (las hojas anchas del ‘Massangeana’ atrapan mucho polvo).

Planta en buen estado general : un Dracaena estresado atrae más a las plagas.

Cuándo tirar o esquejar

Si más del 50% del Dracaena está colonizado, hojas caen en masa, y 2 ciclos de tratamiento no han mejorado :

Opción 1 (recomendada) : esqueje de salvamento de la cima sana (15-30 cm). El Dracaena fragrans esqueja fácilmente.

Opción 2 : abandono. Tirar en bolsa cerrada a la basura general (NO al compost). Desinfectar la maceta con alcohol si reutilización prevista.

Ver también el hub Dracaena fragrans para el cuidado general que previene las plagas.