Espatifilo con hojas caídas : 4 causas (el agua en 80% de los casos)

Las hojas caídas en espatifilo son la señal más emblemática de la planta : en el 80 por ciento de los casos es falta de agua, y la planta se endereza en pocas horas tras un riego abundante. Pero atención, en el 20 por ciento de los casos la causa es exactamente la opuesta (exceso de agua y podredumbre radicular) o un choque térmico. El diagnóstico toma 2 minutos.

Diagnóstico en 2 minutos : el test del dedo

Introducir el dedo a 3 cm en el sustrato :

• Seco y ligero : falta de agua (causa 1)
• Húmedo o saturado : exceso de agua, raíces en peligro (causa 2)
• Fresco y ligero : comprobar temperatura y corrientes de aire (causa 3)

Es lo primero que hay que hacer. Cualquier otra acción sin este test arriesga agravar la situación.

Causa 1 : falta de agua (80% de los casos)

Escenario clásico : espatifilo erguido el martes, completamente desplomado el jueves, hojas colgando a lo largo de la maceta. Sustrato seco a 5 cm de profundidad. Es la firma del espatifilo : ninguna otra planta de interior señala la sed tan claramente.

Por qué el espatifilo señala así. Su planta de origen crece en sotobosques tropicales constantemente húmedos. No ha desarrollado reservas de agua (al contrario que las suculentas) ni mecanismos potentes de cierre estomático. Cuando falta agua en las hojas, la presión hidráulica (la turgencia) cae bruscamente, las hojas se desploman como un globo desinflado.

Solución inmediata. Riego abundante, por arriba, hasta ver agua salir por los agujeros de drenaje. Mejor : colocar la maceta en un barreño de agua tibia 20-30 minutos para que el sustrato se rehidrate en profundidad (una vez seco en bloque, el agua resbala por los lados sin penetrar el corazón). Escurrir después. La planta se endereza en 4 a 12 horas, a veces 30 minutos para casos leves.

Si la planta no se endereza en 24 horas, hay otra causa : pasar a las causas 2 o 3.

Prevención. Regar cada 5-7 días en verano, cada 8-12 días en invierno. Vigilar humedad del sustrato con dedo antes de cada riego. No esperar las hojas caídas como indicador (un retraso repetido debilita la planta).

Causa 2 : exceso de agua y podredumbre radicular

Síntoma engañoso : las hojas caen mientras el sustrato está húmedo o incluso saturado. Causa : las raíces podridas ya no pueden absorber agua. La planta tiene sed en sus tejidos pese al sustrato saturado.

A menudo asociado con : hojas amarilleando en la base, olor a moho cerca del sustrato, agua estancada en el plato durante varios días.

Sacar la planta de la maceta. Inspeccionar las raíces :

• Sanas : blancas o crema, firmes
• Podridas : marrones o negras, blandas, a veces viscosas, con olor a podredumbre

Cortar todas las raíces podridas con tijera desinfectada con alcohol. Si más del 70 por ciento de las raíces están podridas, la recuperación es comprometida. Si no, trasplantar en sustrato nuevo y drenante (50% sustrato + 30% perlita + 20% fibra de coco), maceta con drenaje. No regar durante 7-10 días para que cicatricen los cortes.

Recuperación en 4-8 semanas con aparición de raíces nuevas, luego hojas nuevas.

Causa 3 : choque térmico o corriente de aire

Espatifilo expuesto bruscamente a :

• Una ventana abierta en invierno
• Una corriente de aire acondicionado
• Una caída de temperatura por debajo de 12 grados
• Una mudanza a una habitación más fría

Las hojas caen como señal de estrés. Sin falta de agua, sin podredumbre : sustrato normal, raíces sanas.

Solución. Mover inmediatamente la planta a un sitio cálido (18-22 grados) y estable. Sin calefacción directa (radiador). Sin sol directo (añadiría estrés). Recuperación en 24-48 horas si la exposición al frío no duró más de 1-2 días.

Prevención. Alejar el espatifilo de las ventanas en invierno, las salidas de aire, las puertas de entrada, las corrientes entre ventanas opuestas.

Causa 4 : trasplante reciente

Si la planta fue trasplantada recientemente (menos de 2 semanas), las hojas pueden caer pese a riego y condiciones correctas. Es estrés de trasplante : las raíces tardan en explorar el nuevo sustrato.

Solución. Paciencia. Mantener sustrato ligeramente húmedo sin exceso, luz indirecta, sin abono durante 4-6 semanas. La planta se endereza espontáneamente en 1-3 semanas.

Resumen de diagnóstico

Cuándo preocuparse

El espatifilo es resiliente a la falta de agua. Una planta que cae bruscamente y se endereza tras riego no está en peligro inmediato. Sin embargo :

• Cae y no se endereza tras 48 horas : pasar a diagnóstico radicular
• Cae + hojas amarillas o marrones simultáneamente : varios problemas acumulados, intervención completa
• Cae sistemáticamente cada semana : sustrato demasiado drenante o maceta demasiado pequeña, trasplantar con mezcla más retentora

Ver también Riego espatifilo para frecuencia exacta según estación y entorno, y Espatifilo hojas amarillas si el amarilleamiento acompaña la caída.