Orquídea Phalaenopsis con hojas amarillas : 4 causas y la real

Las hojas amarillas en Phalaenopsis señalan en la mayoría de los casos un problema radicular, lo más a menudo debido a un exceso de riego. Más raramente, es el envejecimiento natural de una hoja vieja, el sol directo demasiado fuerte, o una carencia. El diagnóstico se hace en dos etapas : observar el patrón, después comprobar las raíces a través de la maceta transparente.

Diagnóstico en 5 minutos

Cuántas hojas amarillean y a qué velocidad. ¿1 hoja baja en 1 mes o varias en 2 semanas? La rapidez distingue estrés pasajero y problema activo.

Qué hojas amarillean. ¿La más baja (la más vieja), o varias intermedias, o las nuevas? El patrón da la causa.

Estado de las raíces a través de la maceta transparente. Verde claro o plateado = sanas. Marrón blandas = podridas. Verde oscuro transparente = ahogadas recientemente.

Causa 1, exceso de riego (la más frecuente)

El agua se estanca en el sustrato o en el cubre-maceta, las raíces faltan de oxígeno, empiezan a pudrirse, ya no pueden absorber correctamente. Paradójicamente, la planta carece de agua efectiva pese a un sustrato empapado. Las hojas amarillean por compensación, después caen.

Reconocimiento : varias hojas amarillean en pocas semanas, a menudo hojas intermedias. Sustrato aún húmedo o empapado cuando se esperaría seco. Raíces visibles a través de la maceta : marrones, a veces blandas, a veces translúcidas (signo de podredumbre avanzada).

Solución :

Sacar la planta de la maceta. Examinar cada raíz. Sanas : verde claro o plateadas, firmes. Podridas : marrón, blandas, a veces huecas (la “piel” se quita en un tirón y deja un hilo negro dentro).

Cortar todas las raíces podridas con cuchilla desinfectada con alcohol. Aclarar lo que queda con agua tibia para evacuar el sustrato contaminado.

Replantar en sustrato nuevo : corteza de pino gruesa 70%, fibra de coco 20%, musgo de esfagno 10%. Sustrato seco al replantar. No regar durante 7 a 10 días para dejar cicatrizar los cortes.

Reanudar después con baño de corteza 10 minutos cada 10 a 14 días. Vaciar el cubre-maceta después. Siempre.

Causa 2, envejecimiento natural

Toda hoja tiene una esperanza de vida. En Phalaenopsis, una hoja vive 2 a 4 años. Cuando llega al final de su vida, amarillea progresivamente y cae naturalmente, independientemente de cualquier problema.

Reconocimiento : 1 hoja baja amarillea en pocas semanas, después cae. El resto de la planta está en plena forma. Las raíces son sanas (verde claro a través de la maceta). La planta puede incluso tener una hoja nueva en formación en la cima.

Solución : cortar la hoja amarilleada en la base cuando está más amarilla que verde. Sin más intervención. Es un ciclo normal.

Causa 3, sol directo demasiado fuerte

Una exposición prolongada al sol directo, sobre todo en verano (junio-agosto), quema químicamente las células de la hoja. Las zonas quemadas amarillean y blanquean, y acaban cayendo.

Reconocimiento : amarilleo solo en hojas expuestas (lado ventana), a menudo con manchas blancas o amarillas descoloridas que no vuelven a verde. Aparece rápidamente tras cambio de ubicación a ventana sur.

Solución : alejar al menos 1 metro de una ventana plenamente expuesta sur, o poner un visillo. La Phalaenopsis quiere luz intensa pero indirecta, nunca el sol directo del verano. Las hojas existentes quemadas no se reparan, pero las nuevas saldrán sin daño.

Causa 4, carencia de nutrientes (raro)

Sustrato muy antiguo (4 años y más sin replantar) y nunca abonado. La planta carece progresivamente de nitrógeno o hierro. El amarilleo es uniforme, lento, sin causa aparente.

Reconocimiento : planta en el mismo sustrato desde hace tiempo, sin replantar nunca, sin abonar nunca. Crecimiento parado. Sin hoja nueva desde hace más de un año.

Solución : replantar en sustrato nuevo (renueva los nutrientes para 2 a 3 años). Aportar después un abono especial orquídeas diluido a la mitad de la dosis recomendada, una vez cada 3 semanas durante la temporada de crecimiento (abril a septiembre). Nunca en invierno.

Tabla recapitulativa

Recuperación esperada

Exceso de agua corregido : la planta se estabiliza en 3 a 4 semanas. Hoja nueva sana en 4 a 6 meses.

Envejecimiento : sin mejora necesaria, solo cosmético.

Sol directo corregido : sin mejora de hojas quemadas, pero las nuevas salen sanas en 4 a 6 meses.

Carencia corregida : mejora visible en 2 a 3 meses.

Cuándo preocuparse por la supervivencia

Si más del 50 por ciento de las hojas amarillean a la vez, probablemente afectación masiva del rizoma (podredumbre profunda). Comprobar el estado del rizoma inmediatamente. Si está muy destruido, la planta tiene pocas posibilidades. Si queda zona firme y verde, salvamento posible con replantado mínimo en sustrato seco.

Para los demás síntomas, ver la guía completa de la Phalaenopsis, o los artículos hojas blandas y podredumbre radicular.