Regar una Phalaenopsis : método, frecuencia, agua, errores

El riego es el gesto que determina la salud de una Phalaenopsis. Demasiada agua y las raíces se pudren en pocas semanas, primera causa de mortalidad. Poca agua y la planta se deshidrata, las hojas se ablandan. Método, frecuencia, tipo de agua : tres palancas que dominar.

El método : inmersión, nunca riego por arriba

La Phalaenopsis crece en sustrato de corteza de pino gruesa, muy drenante y ligero. El riego por arriba pasa demasiado rápido, deja bolsas secas, y el agua que cae al corazón de las hojas favorece pudriciones del cuello.

El método universal, la inmersión :

1. Sacar la maceta transparente del cubre-maceta decorativo.
2. Ponerla en una palangana, bandeja o fregadero llenos de agua a temperatura ambiente (nunca fría).
3. El agua debe llegar a los 2/3 de la altura de la maceta, no más.
4. Dejar sumergir 10 a 15 minutos. El agua sube por capilaridad en el sustrato, hidrata uniformemente.
5. Sacar la maceta, dejar escurrir 5 a 10 minutos sobre el fregadero.
6. Devolver al cubre-maceta vacío (sin agua dentro).

Verificar en las horas siguientes que el agua ya no cae en el cubre-maceta. Si no, vaciar de nuevo.

La frecuencia : observar, no calendario

La Phalaenopsis necesita una alternancia entre período de hidratación (justo después del riego) y período seco (sustrato casi seco). Sin humedad constante, sobre todo.

Indicadores visuales que dicen “es momento de regar” :

Raíces plateadas vistas a través de la maceta transparente. Cuando bien hidratadas son verde tierno y brillantes. Cuando secas se vuelven gris-plateado mate. El indicador más fiable.

Sustrato seco en superficie al tacto. Pero ojo, el sustrato de corteza seca por arriba quedando húmedo abajo. Confirmar con las raíces.

Maceta ligera al levantarla. Con la experiencia, se siente inmediatamente la diferencia entre maceta recién regada y maceta lista para volver a regar.

Frecuencia media indicativa :

Siempre verificar las raíces antes. Sin regla automática.

El agua : por qué el grifo es un problema

El agua del grifo contiene cal y cloro que se acumulan en el sustrato y queman a término las raíces delicadas de las orquídeas.

Soluciones por orden de calidad :

Agua de lluvia : la referencia. Recogida en recipiente limpio. Gratis, perfecta para orquídeas. Conservar a la sombra en recipiente cerrado.

Agua filtrada por jarra (Brita o equivalente) : práctica en piso. Reduce cal y cloro.

Agua del grifo dejada 24 horas en recipiente abierto. El cloro se evapora, la cal queda. Aceptable de emergencia si el agua no es muy dura.

Agua destilada : evitar pura. Demasiado carente de minerales. Mezclar 50/50 con agua del grifo si no hay otra opción.

Siempre regar a temperatura ambiente. El agua fría directamente del grifo provoca un choque térmico a las raíces. Dejar la palangana reposar 1 hora en la habitación antes de uso.

Los 5 errores que evitar

Agua que se queda en el cubre-maceta. Primera causa de podredumbre radicular. Vaciar sistemáticamente después de regar. Siempre.

Regar al calendario sin verificar. Sobre todo en invierno, donde las necesidades caen. La maceta transparente está ahí para que se mire las raíces.

Agua fría del grifo directa. Choque térmico. Siempre a temperatura ambiente.

Mojar el corazón de las hojas. El agua que se queda en el hueco del cuello (entre las hojas centrales) causa una pudrición mortal en pocas semanas. Si pasa accidentalmente, secar con bastoncillo de algodón.

Maceta no transparente. Pierde toda capacidad de juzgar el estado de las raíces. Las Phalaenopsis exigen maceta transparente. Si se tiene cubre-maceta opaco decorativo, conservar la maceta interna transparente dentro.

Adaptar a las fases de la planta

Floración (2 a 6 meses). Mantener el ritmo habitual. La planta consume un poco más para sostener las flores. Verificar las raíces más a menudo.

Reposo tras floración (2 a 4 meses). Espaciar ligeramente los riegos (pasar de 10 días a 14 por ejemplo). Sin abono.

Fase de botones florales (6 a 12 semanas antes de la apertura). Mantener el ritmo. No mover para regar, mejor regar in situ con una pequeña jarra en hilo de agua alrededor del cuello.

Crecimiento activo de hojas (primavera-verano). Regar más regularmente, añadir abono especial orquídeas diluido a la mitad cada 3 semanas.

Para los demás aspectos del cuidado, ver la guía completa de la Phalaenopsis o los artículos hojas amarillas y podredumbre radicular.